Los niños y el estudio del chino
Dos meses atrás, una conocida que habÃa adoptado dos niñas en China, me comentó que sus hijas de cinco y siete años estaban yendo a una escuela donde tomaban clases de mandarÃn, pero que algo estaba funcionando mal, porque no aprendÃan nada de nada.
El centro impartÃa principalmente clases a niños de familias chinas que viven en España; y quienes les enseñaban, hacÃan lo propio con los niños españoles, y ello no tendrÃa nada de malo si no fuese por el hecho que prácticamente usaban el mismo método.
Cuando vi el material que les daban y el cuaderno de tareas que utilizaban, me llevé un gran disgusto ¿cómo es posible que les dieran a unas niñas, habiendo una que ni siquiera sabÃa leer ni escribir, unas fotocopias de un material que incluso para un adulto serÃa complicado? La pedagogÃa del curso no cumplÃa los requisitos mÃnimos, no estaba adaptada a los niños y tampoco seguÃa ningún sistema. Por ejemplo, ocurrÃa que se estudiaban palabras un dÃa y no se repasaban al otro, entrando en una mecánica de estudiar-olvidar-estudiar-olvidar.
Los niños, al contrario de los adultos, no tienen experiencias previas en el estudio de una lengua extranjera, no pueden dirigir su propio aprendizaje ni hacer las tareas de una forma autónoma si no tienen unas instrucciones claras. Hay que enseñarles utilizando sistemas básicos e intuitivos de comprensión y memorización. En el caso de la enseñanza del chino, las dificultades son aún más grandes; hay que enseñar a pronunciar bien y la escritura de caracteres se debe instruir de una forma muy gradual, como un juego.
Teniendo en cuenta que conocÃa a esta persona, lo cuál posibilitaba buscar soluciones originales como por ejemplo elegir cuál serÃa el aula, acepté el desafÃo de dirigir junto a una profesora, el estudio del chino de las dos niñas y otra amiga de ellas también de siete años.
Nosotros, como muchos sabéis, nos dedicamos principalmente a dar clases habladas de chino por Internet a adultos, y nuestro método se adapta perfectamente a profesionales o estudiantes, pero evidentemente no tiene posibilidades de ser pedagógico para niñas de esas edades, que dependen más del estÃmulo visual y del contacto con la gente.
A ellas les damos clases presenciales de forma excepcional, ya que no nos dedicamos a ello ni somos expertos en la materia, pero teniendo en cuenta los buenos resultados que estamos teniendo, ya que os puedo asegurar, los padres están encantados, he decidido atreverme a dar algunos consejos de carácter general que creo pueden resultar útiles:
- Elegid muy bien la escuela, al profesor o a la profesora.
- Comprobad que son profesionales y saben de pedagogÃa, el que sean nativos no asegura que sepan trasmitir sus conocimientos.
- Es importante que el material que utilicen esté adaptado a los niños, con letras grandes, canciones y mucho color.
- Aseguraos que los niños disfrutan yendo a las clases, ya que para que mantengan el nivel de atención necesaria es importante que estén felices mientras asimilan el idioma.
Ante la más mÃnima sospecha de que algo va mal, hablad con el profesor y comentadle vuestras dudas. Si es necesario, replantearos el lugar al que los estáis enviando, porque no sólo estaréis tirando vuestro dinero y malgastando el tiempo de vuestros niños o niñas, sino que como ellos notarán que no aprenden nada, pensarán que es su propia culpa y ello les generará frustraciones y complejos.
Los niños pueden aprender chino perfectamente y sus progresos pueden ser comprobables, solo se necesitan unos buenos materiales y sobre todo, un buen profesor que no sólo tenga experiencia sino también mucho sentido común, que sea didáctivo e instructivo.
Si cualquiera de vosotros ha pasado por la experiencia de enseñar chino a niños, ya sea como profesionales o de una manera informal, si tenéis más consejos o queréis hacer cualquier otra observación, estaré encantado de sumarlos a este post, muchas gracias.
* Las dos últimas imágenes están sacadas del libro Monkey King Chinese (preschool edition) tomos A y B.
